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RADIOLOGIA
¿Qué es un Radiólogo?
¿Tiene que realizarse un estudio radiológico
y piensa que puede estar embarazada?
¿Cuáles son las exploraciones que producen
radiaciones ionizantes?
¿Cuáles son los peligros de las radiaciones
ionizantes debidas a los Rayos X?
¿Para que sirve una placa de Tórax?
¿En qué consiste una Radiografía del
esqueleto?
¿Qué es una Radiografía simple de
abdomen?
¿Cómo se estudia esófago, estomago,
duodeno e intestino delgado?
¿Qué es el colon doble contraste?
¿En qué casos se pide?
¿Qué es una Urografía IV?
¿Qué es el Cistograma Miccional?
¿Qué es la Histerosalpingografía?
¿Se puede fumar antes de un examen?
¿Por qué se debe tomar laxante para estudio
radiográfico?
¿Hay atención especial para los niños
y los ancianos?
Importancia de guardar sus exámenes radiológicos
anteriores.
ECOGRAFIA
¿Qué es una Ecografía o Ultrasonografia?
¿Qué es una Ecografía Doppler color?
¿Qué tipos de ecografías hay?
¿Qué es un contraste?
¿Se utiliza contraste en la Ecografía?
¿Por qué la vejiga debe estar llena para
Ecografía?
MAMOGRAFIA
Consejos Sobre La Mamografía
¿Qué es una Mamografía?
¿Cómo se realiza el diagnóstico precoz
del cáncer de mama?
¿Qué es Screening mamario?
¿Por qué es necesario traer el estudio anterior
en Mamografía?
¿Los implantes de silicona interfieren en la Mamografía?
¿Qué es una mamografía selectiva de detección?
¿Qué es una mamografía de diagnóstico?
¿Cuándo recomienda el Instituto Nacional del Cáncer
(NCI) que las mujeres se hagan mamografías selectivas de detección?
¿Cuáles factores ponen a la mujer en un riesgo
mayor de desarrollar cáncer de seno?
¿Cuáles son las probabilidades de una mujer de
desarrollar cáncer de seno en Estados Unidos?
¿Cuál es el mejor método para detectar
cuanto antes el cáncer de seno?
¿Cuáles son los beneficios de las mamografías
selectivas de detección?
¿Cuáles son las limitaciones de las mamografías
de detección?
¿Qué sucede si la mamografía lleva
a la detección de carcinomas ductales in situ (CDIS)?
¿Qué deberán hacer las mujeres que
tienen implantes en los senos con respecto a las mamografías
selectivas de detección?
¿Qué es la mamografía digital? ¿En
qué se diferencia de la mamografía convencional?
¿Qué otros tipos de tecnología están
siendo desarrollados para exámenes selectivos de cáncer
de seno?
¿Qué estudios apoya el Instituto Nacional del Cáncer
para encontrar formas mejores de prevenir y tratar el cáncer de seno?
DENSITOMETRIA OSEA
¿Qué es la Densitometria Osea?
¿Qué es un Radiólogo?
Un radiólogo es un Médico especialista en radiodiagnóstico.
Su misión es manejar o supervisar el manejo de diversas máquinas
diagnósticas, además de interpretar imágenes. También
realiza diversos procedimientos llamados “intervencionistas”,
tales como punciones, drenaje de abscesos, desobstrucciones de vasos
sanguíneos, etc, de diversas zonas del cuerpo.
Radiología es una especialidad que surgió a raíz
del descubrimiento de los rayos x, en 1895, por Röentgen, y su
importancia actual es de tal magnitud que prácticamente todo
el resto de especialidades médicas necesitan recurrir, tarde
o temprano, a alguno de estos métodos para diagnosticar o tratar
a los pacientes.
La especialidad de radiodiagnóstico de mayor prestigio y garantías
se consigue a través del sistema de la residencia medica, cuya
duración es de mínimo 3 años.
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¿Tiene que realizarse un estudio radiológico
y piensa que puede estar embarazada?
Si piensa que puede estar embarazada, no olvide indicarlo al personal
del consultorio Radiológico. Los estudios radiológicos
que pueden ser perjudiciales para el feto son los que se basan en radiaciones
ionizantes, es decir, toda la radiología convencional, los estudios
con contrastes y la tomografía computarizada (T.A.C. ó
"Scanner").
Ni la ecografía ni la resonancia magnética utilizan radiaciones
ionizantes, si bien ha de comunicar su posible estado al personal de
la consulta.
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¿Cuáles son las exploraciones
que producen radiaciones ionizantes?
Las que utilizan Rayos X, es decir, la radiología clásica,
la mamografía, el TAC, la radiología digital, la densitometría
ósea con Rayos X y gran parte de la radiología vascular
e intervencionista.
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¿Cuáles son los peligros de las
radiaciones ionizantes debidas a los Rayos X?
Además del efecto diagnóstico de los Rayos X, éstos
también pueden producir algunos efectos secundarios e indeseables,
de tipo biológico, denominados efectos somáticos y efectos
genéticos.
Los efectos somáticos pueden padecerlos los propios individuos
que han sufrido la exposición ionizante, mientras que los efectos
genéticos pueden padecerlos sus descendientes.
El efecto somático más conocido y temido es la cancero
génesis, es decir, la aparición de un cáncer. Dicho
efecto se ha observado en individuos que recibieron años atrás
unas dosis elevadas de radiación que hoy en día son imposibles
de recibir un radiodiagnóstico. En concreto, se han observado
casos de cancero génesis en individuos supervivientes a las bombas
atómicas de Hiroshima y Nagasaki, en pacientes tratadas con radioterapia
por mastitis puerperal, y en individuos con tuberculosis pulmonar, a
los que se sometía casi diariamente a “Fluoroscopia Directa”,
un método diagnóstico no utilizado, no fabricado y prohibido
en la actualidad.
El efecto genético más conocido popularmente es la aparición
de malformaciones fetales en descendientes de individuos sometidos a
exposición de radiaciones ionizantes.
Las actuales medidas de Radioprotección, así como el
alto grado alcanzado en el desarrollo tecnológico del radiodiagnóstico,
han reducido significativamente los peligros de los Rayos X, aunque
no por ello debe bajarse la guardia.
Así pues, si piensa que puede estar embarazada, comuníqueselo
al personal de la instalación de radiodiagnóstico antes
de realizar una exploración con Rayos X.
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¿Para que sirve una placa de Tórax?
El objetivo de la radiografía de tórax es evaluar los
pulmones, corazón y las estructuras que le acompañan.
Mediante la exposición de una parte del cuerpo a una pequeña
dosis de Rayos X, se obtiene una imagen de estos órganos internos.
Normalmente se emplean 2 proyecciones para el diagnóstico, pero
puede variar en función de las indicaciones médicas.
No se necesita ninguna preparación.
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¿En qué consiste una Radiografía
del esqueleto?
El objetivo de la radiología músculo-esquelética
es valorar principalmente las estructuras óseas y espacios articulares.
Las indicaciones más frecuentes son las fracturas o enfermedades
óseas degenerativas.
Normalmente se emplean 2 proyecciones para el diagnóstico, puede
variar en función de las indicaciones médicas.
No se necesita ninguna preparación.
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¿Qué es una Radiografía
simple de abdomen?
El objetivo de la radiología de abdomen es evaluar, las vísceras
y asas intestinales.
La exploración se realizará con el paciente recostado
aunque en algunas ocasiones, y si su médico así lo pide,
se realizará de pie, para ver si hay niveles o acumulo de aire.
Esta exploración, salvo casos de urgencia, requiere una preparación
previa para eliminar restos fecales y gases.
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¿Cómo se estudia esófago,
estomago, duodeno e intestino delgado?
Es una exploración radiológica contrastada, para estudiar
el esófago, estomago, duodeno e intestino delgado. Durante la
prueba se le pedirá que tome un contraste (bario) por vía
oral. Este impregna las paredes del tubo digestivo y se visualiza en
los rayos x, permitiendo de esta manera estudiar las distintas enfermedades
digestivas.
Necesita preparación previa que se la darán nuestros
médicos.
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¿Qué es el colon doble contraste?
Esta exploración consiste en visualizar parte de su intestino
grueso mediante varias radiografías en distintas posiciones,
administrándole un contraste visible a los Rayos X, a través
del recto.
La duración aproximada de esta prueba es de unos 30 minutos.
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¿En qué casos se pide?
Se solicita este estudio en casos de: alteraciones en el habito intestinal,
diarrea, la presencia de una masa abdominal, las melenas, una obstrucción
del colon o invaginación.
Necesita preparación previa que se la darán nuestros
médicos.
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¿Qué es una Urografía
IV?
La Urografía intravenosa es una exploración radiológica,
para el estudio de los riñones, uréteres y vejiga.
Para visualizar estos órganos, se le inyectará un contraste
en una vena del brazo, que a continuación pasara al aparato urinario.
Se realizan una serie de radiografías.
De esta manera, el radiólogo podrá diagnosticar enfermedades
y estudiar la función del aparato renal.
Necesita preparación previa que se la darán nuestros médicos.
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¿Qué es el Cistograma Miccional?
Estudia la vejiga y en ocasiones los uréteres. En esta prueba
el contraste se introducirá por la uretra a través de
una pequeña sonda.
Necesita preparación previa que se la darán nuestros
médicos.
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¿Qué es la Histerosalpingografía?
La Histerosalpingografía es la visualización radiológica
de la cavidad uterina y de las trompas, mediante la introducción
de un contraste radiopaco a través del cervix.
La indicación principal es el estudio de la esterilidad e infertilidad
(esterilidad es la falta de concepción, infertilidad es el fracaso
de los embarazos).
Esta exploración nos da información sobre las cavidades
tubárica y uterina (tamaño, forma, Posición) y
su posible patología, y demuestra si las trompas uterinas están
permeables.
La paciente debe descartar la posibilidad de embarazo incipiente, y
el examen se realizara en días específicos.
Necesita preparación previa que se la darán nuestros
médicos.
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¿Qué es una Ecografía
o Ultrasonografia?
El ultrasonido o ecografía es un procedimiento que emplea ondas
sonoras de alta frecuencia para ver el interior del cuerpo.
El ultrasonido funciona como el sonar de un barco emitiendo y recibiendo
señales. En función de los tejidos atravesados y rebotados,
se procesan las ondas sonoras en un ordenador, y se crea una imagen
que el médico emplea para el diagnostico.
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¿Qué es una Ecografía
Doppler color?
Algunos ecógrafos además incorporan tecnología
más especifica para estudiar los vasos sanguíneos y poder
realizar cálculos en función del flujo de sangre.
La ecografía es una exploración rápida, no molesta
y en la cual no se recibe radiación.
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¿Qué tipos de ecografías
hay?
Son varias:
Abdominal
Aparato urinario.
Tiroides.
Testículo.
Mamaria
Displasia de cadera en neonatos.
Transfontanelar o cerebral del recién nacido
Ocular
Musculoesquelético
Ginecológica.
Doppler color de troncos supraaórticos (carótidas)
Doppler color de extremidades (arterial y venoso)
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Consejos Sobre La Mamografía
La mamografía es, en la actualidad, la exploración más
solicitada para el estudio de diversa patología mamaria y para
la detección precoz del cáncer mamario.
Es muy importante realizar mamografías de alta calidad, con personal
cualificado, y estudiadas por radiólogos expertos. Para obtener
mamografías de calidad adecuada es imprescindible comprimir vigorosamente
la mama, lo cual puede ocasionar dolor en algunas mujeres, en especial
en los días previos a la menstruación. Dicho dolor puede
ser "real", puesto que la mama puede encontrarse hinchada
y especialmente sensible, incluso al simple tacto.
Finalmente recuerde que para alcanzar los mejores resultados posibles
la mamografía debe realizarse en equipos homologados y revisados
anualmente, debe realizarse por personal cualificado y debe estudiarse
por radiólogos expertos.
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¿Qué es una Mamografía?
La mamografía es una exploración radiológica de
la mama, que se emplea para detectar el cáncer de mama, en estadios
iniciales.
En un porcentaje importante de la población se realiza esta
prueba como método de Screening.
La preparación consiste en tomarse una ducha y no colocarse
desodorante, talcos ni cremas en región axilar y pectoral de
ambas mamas.
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¿Cómo se realiza el diagnóstico
precoz del cáncer de mama?
El cáncer mamario es el tumor maligno más frecuente de la
mujer. Puesto que no se conocen las causas que lo desencadenan, sólo
es posible su curación si se realiza un diagnóstico precoz.
Es conveniente, en primer lugar, acudir regularmente al ginecólogo,
además de aprender a autoexplorarse. Sin embargo, ello no resulta
suficiente, dado que, cuando se logra palpar un tumor, éste suele
tener ya un tamaño superior a 2 cm, tamaño en el que las
posibilidades de afectación sistémica (extramamaria, metástasis)
comienzan a ser elevadas.
Por ello es muy importante detectar el tumor antes de que se palpe, y
el mejor modo hasta ahora conocido es la práctica regular de la
mamografía.
La mamografía debe comenzarse a realizar a los 40 años de
edad, o 35 años si la mujer presenta antecedentes familiares directos
(madre, hermana, hija) de cáncer mamario. La mamografía
debe repetirse, idealmente, cada año, hasta los 75 años
de edad.
Aunque pueda parecer excesivo y peligroso el número de años
en que debe realizarse la mamografía, no se ha descrito hasta la
fecha ningún caso de cáncer mamario desencadenado por hacerse
mamografías anuales. Si se realizan en modernos equipos, por personal
experto, y se estudian por radiólogos cualificados, los posibles
beneficios de la mamografía anual de chequeo son ochocientas veces
mayores que sus posibles riesgos.
A pesar de que la mamografía no es un método perfecto (puesto
que no logra detectar a tiempo todos los casos de cáncer), no existe
ningún otro mejor. La ecografía mamaria, exploración
muy útil en otras ocasiones, no puede sustituir a la mamografía
en el diagnóstico precoz, puesto que es incapaz de ver pequeños
e incipientes cánceres.
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¿Qué es Screening mamario?
Detección precoz del cáncer de mama.
La detección precoz del cáncer de mama es la mejor forma
de combatirlo y supone la realización de un protocolo de actuación
médica.
Siguiendo las recomendaciones médicas actuales, la primera mamografía
(base), se debe realizar entre los 30 y 35 años, haciéndose
controles bianuales hasta los 50 años.
Desde los 50 hasta los 70 años, el estudio mediante mamografía
debe ser anual, si no existe ninguna otra indicación. A partir
de los 70 años, se puede volver a un estudio bianual.
Diagnóstico mamario sin cirugía
Aproximadamente un 5-10 % de mujeres que se realizan mamografías
presentan imágenes (lesiones) no palpables con algún grado
de sospecha. Si la sospecha de cáncer es muy baja habitualmente
se realizan controles cortos (cada 6 meses) y prolongados (durante 2-3
años). Si la sospecha es ya significativa se recurre habitualmente
a una intervención quirúrgica para conocer el diagnóstico.
Pero existe una alternativa a los controles y a la cirugía : la
biopsia percutánea.
Con la biopsia percutánea pueden obtenerse muestras para analizarlas
posteriormente. Su fiabilidad, en manos de radiólogos y anatomopatólogos
competentes, suele ser similar a la alcanzada con una intervención
quirúrgica diagnóstica, con la ventaja de que no es necesaria
la anestesia general, ni el ingreso hospitalario, ni alterar la vida social,
familiar o laboral de la paciente. Y además es más económica
para el sistema sanitario.
La biopsia percutánea de lesiones mamarias no palpables puede llevarse
a cabo con diversos equipos radiológicos y con diversos tipos de
agujas,
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Importancia de guardar sus exámenes
radiológicos anteriores
Mucha gente las tira a la basura, o bien las entrega en farmacias, etc,
en campañas de recogida de radiografías con fines a veces
benéficos. Es muy importante, sin embargo, guardar algunos tipos
de exploraciones radiográficas puesto que constituyen un documento
médico más, que puede resultar muy valioso en lo sucesivo,
cuando tengan que compararse con otros estudios que vayan a realizarse
posteriormente. En este sentido, las radiografías que deben guardarse
son, especialmente, las mamografías y las radiografías de
tórax realizadas durante los últimos 5 años.
Acostúmbrese a guardar convenientemente, junto con el resto de
informes médicos, análisis, etc, las radiografías
antiguas.
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¿Qué es la Densitometria Osea?
La densitometría ósea es la medición de la masa
ósea de los huesos mediante un sofisticado equipo llamado DXA
por sus siglas en ingles (Dual-energy X-ray Absorptiometry).
Es un estudio seguro no doloroso, muy exacto que nos permite evaluar
la densidad mineral ósea y el contenido mineral de los huesos.
Una densitometría es una forma rápida, fácil y
precisa de medir la densidad mineral ósea (DMO) y de determinar
el riesgo de una mujer de desarrollar fracturas.
Los datos obtenidos se analizan y comparan con valores normales de
DMO de la misma edad y sexo para confirmar o excluir la osteoporosis.
Una DMO baja por DXA puede predecir la probabilidad de desarrollar osteoporosis
y puede a ayudar a determinar el plan de tratamiento.
La densitometría ósea no requiere una preparación
especial.
Durante la exploración, permanecerá cómodamente
recostada durante unos 20 minutos, mientras el equipo mide una o más
áreas esqueléticas, generalmente la cadera (cuello femoral)
y la columna (vértebras lumbares).
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¿Se puede fumar antes de un examen?
No afecta en nada los estudios radiológicos.
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¿Qué es un contraste?
Es una sustancia que nos permite evaluar radiológicamente algunas
estructuras.
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¿Se utiliza contraste en la Ecografía?
No se utiliza contraste para Ecografía.
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¿Hay atención especial para
los niños y los ancianos?
Estos paciente tienen atención preferencial en nuestro consultorio.
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¿Por qué la vejiga debe estar
llena para Ecografía?
La vejiga llena se usa cual si fuese una ventana para ver útero
y ovarios.
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¿Por qué se debe tomar laxante
para estudio radiográfico?
Los estudios de columna o abdomen necesitan de hacer una preparación
con laxantes para eliminar materia fecal que pudiera interponerse y
llevar a diagnósticos errados.
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¿Por qué es necesario traer el
estudio anterior en Mamografía?
Por lo general es bueno comparar la Mamografía actual con la
anterior para ver las diferencias sutiles que nos puedan indicar que
algo esta mal.
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¿Los implantes de silicona interfieren
en la Mamografía?
Control mamográfico también se realiza con implantes
de silicona.
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¿Qué es una mamografía
selectiva de detección?
Una mamografía selectiva de detección
es una radiografía del seno que se utiliza para detectar cambios
en el seno en mujeres que no presentan signos o síntomas de cáncer
de seno. Generalmente se requieren dos radiografías de cada seno.
Con una mamografía, es posible detectar microcalcificaciones
(pequeños depósitos de calcio en el seno, los cuales a
veces son una indicación de la presencia de cáncer de
seno) o un tumor que no se puede palpar.
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¿Qué es una mamografía
de diagnóstico?
Una mamografía de diagnóstico es una
radiografía del seno que se usa para diagnosticar cambios anormales
en el seno, como bultos, dolor, engrosamiento o secreción del
pezón, o un cambio en el tamaño o forma del seno. La mamografía
de diagnóstico también se usa para evaluar los cambios
que se detectan en una mamografía selectiva de detección.
La mamografía de diagnóstico puede ser necesaria si es
difícil obtener una radiografía clara con una mamografía
de detección a causa de circunstancias especiales, como la presencia
de implantes de seno (ver pregunta 12). Una mamografía de diagnóstico
se lleva más tiempo porquerequiere más radiografías
para obtener vistas del seno desde varios ángulos. El técnico
puede amplificar un área sospechosa para producir una imagen
detallada que ayude al médico a hacer un diagnóstico preciso.
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¿Cuándo recomienda el Instituto
Nacional del Cáncer (NCI) que las mujeres se hagan mamografías
selectivas de detección?
Las mujeres que tienen 40 años o más
se deberán hacer mamografías cada 1 ó 2 años.
Las mujeres que tienen un riesgo mayor que el promedio de desarrollar
cáncer de seno deberán hablar con su proveedor de servicios
médicos acerca de la necesidad de hacerse mamografías
antes de los 40 años y de la frecuencia.
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¿Cuáles factores ponen a la
mujer en un riesgo mayor de desarrollar cáncer de seno?
El riesgo de cáncer de seno aumenta gradualmente
conforme la mujer envejece. Sin embargo, el riesgo no es el mismo para
todas las mujeres.
La investigación ha demostrado que los factores siguientes aumentan
las probabilidades de una mujer de desarrollar esta enfermedad:
Antecedentes personales de cáncer de seno:
Las mujeres que han tenido cáncer de seno tienen más
probabilidad de desarrollar un segundo cáncer de seno.
Antecedentes familiares: Las probabilidades de una mujer de desarrollar
cáncer de seno aumentan si su madre, hermana o hija ha tenido
antecedentes de cáncer de seno (especialmente si fue diagnosticado
antes de los 50 años de edad).
Algunos cambios del seno en la biopsia: Un diagnóstico de hiperplasia
atípica (una condición que no es cancerosa en la cual
las células tienen características anormales y son numerosas)
o de carcinoma lobulillar in situ (CLIS) (células anormales
que se encuentran en los lobulillos del seno) aumenta el riesgo de
cáncer de seno de una mujer.
Las mujeres que han tenido dos o tres biopsias del seno a causa de
otros estados benignos también tienen una mayor probabilidad
de desarrollar cáncer de seno. Este aumento es debido a la
situación que condujo a la biopsia y no a la biopsia misma.
Alteraciones genéticas: Alteraciones específicas en
ciertos genes (BRCA1, BRCA2 y otros) aumentan el riesgo de cáncer
de seno. Estas alteraciones son raras; se estima que no llegan a un
10 por ciento de todos los cánceres de seno.
Antecedentes de reproducción y menstruación: La evidencia
indica que:
— Entre más años tiene la mujer cuando da a luz
a su primer hijo, mayor será la probabilidad de que desarrolle
cáncer de seno.
— Las mujeres que empezaron a menstruar a una edad temprana
(a los 11 años o menos), que tuvieron la experiencia de una
menopausia tardía (después de los 55 años de
edad) o que nunca tuvieron hijos también tienen un riesgo mayor
de desarrollar cáncer de seno.
— Las mujeres que toman terapia de reemplazo de hormonas por
mucho tiempo parecen tener también una mayor probabilidad de
desarrollar cáncer de seno.
Densidad del seno: Los senos parecen densos en una
mamografía si contienen muchas glándulas y ligamentos
(lo que se llama tejido denso) y no tienen mucho tejido graso. Ya
que los cánceres de seno casi siempre se desarrollan en el
tejido denso del seno (no en el tejido graso), las mujeres de más
edad en quienes las mamografías muestran que tienen tejido
denso en su mayoría tienen un riesgo mayor de cáncer
de seno. Las anormalidades en los senos densos pueden detectarse con
más dificultad en una mamografía.
Radioterapia: Las mujeres que tuvieron radioterapia
al pecho (incluyendo los senos) antes de los 30 años de edad
tienen un riesgo mayor de desarrollar cáncer de seno. Esto
incluye a mujeres que fueron tratadas para la enfermedad de Hodgkin.
Los estudios indican que en cuanto más joven era la mujer cuando
recibió su tratamiento, mayor es su riesgo de desarrollar cáncer
de seno más tarde en su vida.
Factores de dieta y de estilo de vida: Se piensa que la dieta tiene
un papel en el riesgo de cáncer de seno, aunque los investigadores
no han identificado todavía los factores dietéticos
que afectan el riesgo.
Las diferencias en la dieta pueden explicar el riesgo bajo de cáncer
de seno entre las mujeres asiáticas cuando se comparan con
las mujeres estadounidenses. Los estudios han encontrado que la obesidad
y el sobrepeso en las mujeres posmenopáusicas aumentan el riesgo
de cáncer de seno. Algunos estudios sugieren que el consumo
moderado de alcohol puede también aumentar las probabilidades
de una mujer de desarrollar cáncer de seno.
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¿Cuáles son las probabilidades
de una mujer de desarrollar cáncer de seno en Estados Unidos?
La edad es el factor más importante de riesgo para el cáncer
de seno. En cuanto más edad tenga la mujer, mayor será
su probabilidad de desarrollar cáncer de seno. Las probabilidades
de una mujer de ser diagnosticada con cáncer de seno son:*
de los 20 a los 30 años. . . 1 de cada 2.000
de los 30 a los 40 años. . . 1 de cada 250
de los 40 a los 50 años. . . 1 de cada 67
de los 50 a los 60 años. . . 1 de cada 35
de los 60 a los 70 años. . . 1 de cada 28
en adelante . . . . . . . . . . . . 1 de cada 8
La mayoría de los casos de cáncer de seno ocurren en
mujeres que tienen más de 50 años de edad; el número
de casos es especialmente alto en mujeres mayores de 60 años.
El cáncer de seno es relativamente raro en mujeres menores de
40 años de edad.
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¿Cuál es el mejor método
para detectar cuanto antes el cáncer de seno?
Una mamografía de buena calidad, con un examen
médico de los senos (un examen realizado por un profesional médico),
es el método más efectivo para detectar cáncer
de seno tempranamente. Como cualquier examen, las mamografías
tienen tanto beneficios como limitaciones. Por ejemplo, algunos cánceres
no pueden ser detectados por mamografía pero pueden ser detectados
por el examen de los senos.
El examen de los senos que se hace una mujer a sí misma buscando
bultos o cambios anormales se llama autoexamen del seno (BSE, breast
self-exam). Hasta ahora, los estudios no han demostrado que el autoexamen
del seno por sí mismo reduce el número de muertes por
cáncer de seno. El autoexamen de seno no debe reemplazar el examen
médico de los senos ni la mamografía. Las mamografías
pueden detectar el cáncer de seno que no se puede palpar.
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¿Cuáles son los beneficios
de las mamografías selectivas de detección?
Varios estudios grandes que se han llevado a cabo
en el mundo han demostrado que los exámenes de detección
del cáncer de seno usando mamografías reducen el número
de muertes por cáncer de seno en mujeres que tienen de 40 a 69
años de edad; en especial, las que tienen más de 50 años.
Los estudios que se han realizado hasta ahora no han demostrado un beneficio
de las mamografías selectivas de detección regulares o
de las mamografías selectivas de detección de base en
mujeres menores de 40 años.
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¿Cuáles son las limitaciones
de las mamografías de detección?
Detectar el cáncer no siempre significa salvar
vidas: Aun cuando la mamografía puede detectar tumores que no
se pueden palpar, el detectar un tumor pequeño no significa que
se salvará la vida de la mujer en todos los casos. Puede ser
que la mamografía no ayude a una mujer con un cáncer de
crecimiento rápido o agresivo que ya se haya diseminado a otras
partes del cuerpo antes de ser detectado.
Las mamografías dejan de detectar hasta un 20 por ciento de los
cánceres de seno que están presentes al momento de los
exámenes selectivos de detección. Los resultados negativos
falsos son más comunes en las mujeres jóvenes que en las
mujeres mayores. Los senos densos de las mujeres jóvenes dificultan
más la detección del cáncer de seno en las mamografías.
A medida que envejecen las mujeres, sus senos se hacen más grasos
(por lo tanto, menos densos) y los cánceres de seno se pueden
detectar con más facilidad en las mamografías selectivas
de detección.
Todas las mamografías anormales se deberían seguir con
pruebas adicionales (con mamografía de diagnóstico, ecografía
o con una biopsia), la mayoría de las anormalidades resultan
ser no cancerosas.
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¿Qué sucede si la mamografía
lleva a la detección de carcinomas ductales in situ (CDIS)?
En los últimos 30 años, el progreso
en las mamografías ha resultado en la capacidad para detectar
un mayor número de anormalidades en el tejido llamadas carcinomas
ductales in situ, los cuales están formados por células
anormales confinadas a los conductos de leche del seno. Las células
no han invadido el tejido de seno del derredor. El ochenta por ciento
de los casos de CDIS han sido encontrados por mamografías, porque
los carcinomas ductales in situ, en general, no causan un bulto que
se pueda palpar. Algunos de estos casos se convierten más tarde
en cánceres invasores. En la actualidad, no es posible predecir
cuáles casos de carcinomas ductales in situ se convertirán
en cáncer invasor. Por lo cual, los CDIS se extirpan quirúrgicamente.
Hasta hace poco, los CDIS se trataban a menudo con mastectomía,
pero la cirugía conservadora de seno es ahora una opción
para muchas mujeres con CDIS. La radioterapia, con o sin tamoxifeno,
también se puede usar.
Las mujeres que han sido diagnosticadas con carcinoma ductal in situ
deberán hablar con su médico para tomar una decisión
informada acerca del tratamiento.
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¿Qué deberán hacer las
mujeres que tienen implantes en los senos con respecto a las mamografías
selectivas de detección?
Las mujeres con implantes en los senos deberán
continuar teniendo mamografías. (Las mujeres a las que se puso
un implante a consecuencia de cirugía por cáncer de seno
deberán preguntar al médico si es necesaria una mamografía
del seno reconstruido.) Es importante hacer saber al establecimiento
acerca de los implantes de senos cuando se hace la cita para la mamografía.
El Medico Radiólogo debe tener experiencia
en tomar radiografías de pacientes con implantes en los senos.
Es posible que los implantes oculten algo de tejido del seno, lo cual
dificulta más para el radiólogo el detectar alguna anormalidad
en la mamografía. Si el Medico Radiólogo que realiza el
procedimiento sabe que la mujer tiene un implante en el seno, se pueden
tomar algunas medidas para asegurar que se vea la mayor cantidad posible
de tejido de seno en la mamografía.
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¿Qué es la mamografía
digital? ¿En qué se diferencia de la mamografía
convencional?
La mamografía digital registra las imágenes
de rayos X en código de computadora en vez de registrarlas en
película de radiografía, como en la mamografía
convencional. En enero de 2000, la FDA aprobó un sistema de mamografía
digital que puede ofrecer ventajas posibles sobre el uso de película
estándar de rayos X. Los estudios de investigación no
han demostrado hasta ahora que las imágenes digitales son más
efectivas para encontrar el cáncer que las imágenes de
radiografías. Sin embargo, el Instituto Nacional del Cáncer
está conduciendo estudios adicionales para saber si la mamografía
digital es tan buena o mejor que la mamografía convencional.
La mamografía digital puede ofrecer las ventajas siguientes sobre
la mamografía convencional:
Las imágenes pueden almacenarse y localizarse electrónicamente,
lo cual hace que se puedan tener consultas a larga distancia con más
facilidad con otros especialistas en mamografía; Ya que las imágenes
pueden ser ajustadas por el radiólogo, es posible notar diferencias
sutiles entre los tejidos; La mamografía digital puede reducir
el número de procedimientos necesarios de seguimiento; y La necesidad
de menos exposiciones con la mamografía digital puede reducir
aún más los niveles ya bajos de radiación.
Actualmente, la mamografía digital puede hacerse sólo
en establecimientos certificados para practicar la mamografía
convencional y que han recibido aprobación de la FDA para ofrecer
mamografías digitales. El procedimiento para hacerse una mamografía
con un sistema digital es el mismo que con mamografía convencional.
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¿Qué otros tipos de tecnología
están siendo desarrollados para exámenes selectivos de
cáncer de seno?
El Instituto Nacional del Cáncer está
apoyando el desarrollo de varias tecnologías nuevas para detectar
tumores de seno. Esta investigación abarca desde métodos
que se están desarrollando en laboratorios de investigación
hasta los que han llegado a la etapa de ser probados en humanos (en
estudios clínicos). Los esfuerzos para mejorar la mamografía
convencional incluyen la mamografía digital, las imágenes
por resonancia magnética (IRM) y la tomografía por emisión
de positrones (PET).
Además de las tecnologías de imágenes, científicos
apoyados por el Instituto Nacional del Cáncer están explorando
métodos para detectar marcadores de cáncer de seno en
la sangre, la orina o aspiraciones del pezón (líquido
del seno) que puede servir como signo precoz de cáncer de seno.
La hoja informativa del NCI: Improving Methods for Breast Cancer Detection
and Diagnosis proporciona más información acerca de las
tecnologías que se están desarrollando para los exámenes
selectivos de detección y el diagnóstico de cáncer
de seno.
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¿Qué estudios apoya el Instituto
Nacional del Cáncer para encontrar formas mejores de prevenir
y tratar el cáncer de seno?
El Instituto Nacional del Cáncer apoya muchos
estudios que buscan mejorar la prevención y el tratamiento del
cáncer de seno.
Investigación básica:
Para identificar las causas de cáncer de seno, se están
llevando a cabo muchos estudios, incluso un análisis del papel
que juegan las alteraciones en los genes BRCA1 y BRCA2 en el desarrollo
del cáncer. Los científicos también están
estudiando cómo actúan entre sí estos y otros
genes, así como con los factores hormonales, dietéticos
y ambientales.
Prevención: Los investigadores están
buscando la forma de prevenir el cáncer de seno en mujeres
que tienen un riesgo mayor. Para estas mujeres, un medicamento llamado
tamoxifeno ha demostrado que disminuye el riesgo de que se desarrolle
el cáncer de seno. Otros medicamentos están actualmente
en estudio, incluyendo un fármaco llamado raloxifeno. Además,
se están llevando a cabo estudios para evaluar en qué
forma la modificación de la dieta, la actividad física,
la alimentación y los factores ambientales pueden llevar a
nuevas estrategias de prevención.
Tratamiento: Varios estudios están enfocados
a encontrar tratamientos para el cáncer de seno que sean más
efectivos y menos tóxicos que los tratamientos actuales.
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Internet
Para obtener acceso a información del Instituto Nacional del
Cáncer
use http://cancer.gov
